Эмигрантам по всему миру снится один и тот же страшный сон. Есть ли этому какое-то научное объяснение? И как помочь себе при повторяющихся кошмарах?

«Мне в Америке снится один и тот же сон, — рассказывает в инстаграме пользователь с ником yarotales. — Во сне я оказываюсь в городе, в котором прожил всю свою жизнь. Все вроде бы идет хорошо. Я нахожусь с друзьями, родственниками, мы отлично проводим время. Но в какой-то момент меня поглощает ужас. Я не понимаю, что я там делаю, как мне теперь вернуться. Я какое-то время нахожусь в таком паническом состоянии, сильно подавленном во сне и не понимаю, что мне дальше делать. И в момент максимального стресса я просыпаюсь с ужасом, просто в холодном поту».

Под этим постом другие русскоговорящие пользователи поделились, что им или их близким тоже постоянно снятся похожие сны, не важно, как долго они уже живут за границей.

Журналистка Карина (имя изменено) рассказала «Берегу», что ей пришлось уехать из России после обыска у нее дома и угрозы уголовного дела. Сейчас она уже три года живет за границей в безопасности. Примерно год назад Карине начал сниться повторяющийся сон: она оказывается в родном городе, хорошо проводит время с близкими, но при посадке на самолет ее задерживают. По ее словам, наполнение сна всегда разное, но повторяется суть — невозможность уехать из России.

«Такие сны раньше снились мне постоянно, как минимум раз в месяц. Я постоянно просыпалась в слезах и ужасе. Сейчас это происходит реже и сны не причиняют мне боли: я просто констатирую — снова снился дом», — говорит Карина.

Сон эмигранта интересует ученых уже несколько десятилетий

В научной литературе одним из первых феномен «сна эмигранта» описал канадский психолог чехословацкого происхождения Зак Черновский. В конце 1980-х — начале 1990-х он опубликовал работы, в которых описывался опыт людей, бежавших из Чехословакии в Швейцарию.

Сначала Черновский опросил 100 человек, которые прожили за границей меньше четырех лет. Затем — еще 38 человек, подавляющее большинство из которых провели в эмиграции как минимум девять лет. Больше половины опрошенных рассказали о кошмарах с таким сюжетом: они оказались на родине, встречались там с родными людьми и в какой-то момент понимали, что находиться в стране опасно и нужно бежать. В первом случае такие сны снились 56% эмигрантов, во втором случае, то есть у эмигрантов с более серьезным стажем, — 84%.

Участники исследования знали, что возвращение на родину для них опасно и может привести к преследованиям, пыткам и заключению в трудовые лагеря. Скорее всего, их бы взяли под стражу сразу по прибытии. Однако во сне, вопреки этим обстоятельствам, люди оказывались в Чехословакии — нередко добровольно — и даже успевали что-то сделать.

Черновский пишет, что такие кошмары нельзя назвать посттравматическими. Во снах беженцы пытались пересечь границу, ползя по минному полю или прячась под железнодорожным вагоном. Но в действительности большинство из них покидали страну совсем иначе: в короткий период ослабления ограничений они притворились туристами и получили разрешение на короткую поездку за границу.

Похожие сны фиксировали и у сирийских беженцев: «Сирийцы, не знающие друг друга и бежавшие в разные уголки мира, описывают повторяющиеся кошмары о тюремном заключении на родине. Они рассказывают, что видят сны о себе, вернувшихся в Сирию, во время попытки сбежать из страны, которую когда-то уже покинули», — писало издание The Wash в 2023 году. Аналогичные сны были и у белорусов. Русскоязычные люди, эмигрировавшие задолго до начала российско-украинской войны, рассказывали на форумах о похожих повторяющихся сновидениях. Все они оказываются на родине и в какой-то момент понимают, что не могут вернуться в страну эмиграции, потому что у них нет документов или по какой-то другой причине, и испытывают ужас.

Схожие сны описывала Людмила Улицкая в повести 1997 года «Веселые похороны»:

Повторяющиеся сны могут быть связаны с травмой свидетеля

Исследователи выдвигают несколько основных теорий, которые объясняют, почему разным людям снятся похожие сны — и как лучше их интерпретировать.

Автор одной из этих теорий, профессор-исследователь Калифорнийского университета в Санта-Крузе Уильям Домхофф рассказал «Берегу», что людям часто снятся сны о личных проблемах. И они с большей вероятностью запоминают их, когда спят в новой постели и в новой обстановке. 

Домхофф — соавтор нейрокогнитивной теории, согласно которой сны отражают то, что происходило с человеком в реальности, и его эмоциональные переживания. Но это может представать во сне в странной и даже неузнаваемой форме. Результаты исследований, на которые мы дальше ссылаемся, хорошо согласуются с этой теорией.

Из-за стресса человек, как правило, видит больше кошмаров. Сюжеты снов — как плохих, так и хороших — могут быть похожи, если обстоятельства, которые привели к стрессу, общие. Например, людям, у которых недавно умер близкий человек, нередко снится, что он пришел утешить их или же зовет с собой. Умирающим людям снится, что они хорошо проводят время с умершими близкими и питомцами.

Во время пандемии коронавируса людям стали чаще сниться кошмары. Например, что они забыли надеть маску. В 2020-м году у спящих это сопровождалось страхом заболеть, а в последующие годы — стыдом. Были и более метафоричные сны: людям снилось то, что обычно символизирует угрозу — нападающие насекомые, невидимые чудовища, цунами и ураганы.

Повторяющиеся сны у одного человека — тоже обычное явление. И чаще всего такие сны — неприятные. Исследователи сновидений Антонио Задра и Роберт Стикголд в книге «Когда мозг спит. Сновидения с точки зрения науки» объясняют это так:

Психолог, EMDR-терапевт Ирина Знаменская рассказывает «Берегу», что в последние годы к ней чаще стали обращаться люди, которые жалуются на сон эмигранта.

Знаменская связывает такой сон с травмой свидетеля. Скажем, ваш знакомый или даже незнакомый лично человек мог столкнуться с проблемами на границе — и такой опыт отпечатался на вас самих, когда вы об этом узнали. В результате такой сюжет появляется во сне.

Эксперт замечает, что нельзя однозначно трактовать сны — важно понять, что человек чувствовал в этот момент. Например, сны во время пандемии ковида могли указывать на стресс, тревогу, страх и так далее.

«Если вам снятся повторяющиеся сны и вы задаетесь вопросом, почему они появляются именно в тот или иной период времени, обратите внимание на эмоционально значимые или тревожащие события перед каждым повторением такого сна, — советуют авторы книги „Когда мозг спит. Сновидения с точки зрения науки“. — Например, вы можете обнаружить, что сон появляется после того, как вас разочаровал кто-то из близких, или когда вы переживаете периоды неуверенности в себе либо испытываете стыд. …одна из причин, по которой повторяющиеся сны из раза в раз остаются практически неизменными, заключается в том, что в таком сне вы каждый раз реагируете на его содержание одними и теми же мыслями, поведением и эмоциями».

Как помочь себе во время такого сна

Кошмары возникают по разным причинам: например, из-за стресса, посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) и депрессии. Бывает, что кошмары сами по себе составляют расстройство, потому что будят человека по ночам. Не говоря уже о том, что вечером человек не может заснуть из-за страха перед кошмарами. В результате, из-за тревоги и недосыпа у него появляются проблемы днем: ему сложно общаться, работать, учиться и так далее.

Кошмары (даже в форме расстройства) не всегда требуют лечения — иногда они могут исчезнуть сами, без специального вмешательства. Возможно, ситуация улучшится, если сделать сон более качественным.

Вот что для этого можно сделать:

• Больше общайтесь с людьми, с которыми вам приятно общаться.
• Примите теплый душ и опорожните мочевой пузырь перед сном.
• Регулярно занимайтесь спортом, но не позднее, чем за четыре часа до сна.
• Не ешьте жирное, не употребляйте алкоголь, кофеин и никотин перед сном. 
• Не пропускайте приемы пищи, поскольку чувство голода может повлиять на качество сна.
• Соблюдайте четкий режим дня.
• Используйте кровать только для сна и секса.
• Спите в комфортной обстановке — на удобном матрасе, при подходящей температуре и в тишине.

Если кошмары связаны или могут быть связаны с каким-то психическим расстройством, то важно работать и с ним. В этом поможет психиатр или психотерапевт. Правда, не всегда это лечение приводит к улучшению ситуации с кошмарами.

Если лечение кошмаров все же требуется, Американская академия медицины сна предлагает психотерапию и лекарства. В частности, в исследованиях хорошо себя показали когнитивно-поведенческая терапия (КПТ) и ее подвид — образно-репетиционная терапия. Ее главная идея заключается в том, что кошмар — «выученное» расстройство сна, которое появляется из-за искажений ментальных образов человека. Так кошмар становится отдельным явлением, которое «живет своей жизнью». Он может поддерживать другие расстройства, в частности ПТСР, и ухудшать состояние человека.

Образно-репетиционная терапия непродолжительна — один из вариантов протокола предполагает всего шесть консультаций. Человеку объясняют природу сновидений, рассказывают, как успокаиваться, если разбудил кошмар, и как улучшить качество сна в принципе. Затем учат создавать позитивные визуальные образы вместо негативных. Это помогает человеку «запастись» приятными образами, которые затем могут пригодиться в работе с кошмаром. В конце концов психотерапевт учит вносить «изменения» в свой кошмар. Так человек может трансформировать свой кошмар в позитивный: изменить тему, сюжет, концовку или любую другую часть, которая вызывает негативные эмоции.

Этот пример переписывания надоедливого кошмара приводит американский сомнолог Мишель Джонелис.

Оригинальный кошмар

Человек в черной лыжной маске стучит в дверь, затем входит в дом с пистолетом, нападает на человека и стреляет в него, после чего тот просыпается.

Переписанный сон

Человек слышит стук в дверь и, когда открывает, обнаруживает своего любимого друга со времен колледжа, который постоянно устраивал безумные шалости. Друг держит сотни воздушных шаров и уговаривает полетать на стуле, поднятом этими шарами. Человек садится на стул, держа в руках шары, затем отпускает их один за другим, и они мирно приземляются.

Одно из исследований показало, что большинство людей (58%), которые обратились к образной репетиционной терапии, предпочитали изменять концовку. Другие (23%) вставляли в сон новые позитивные образы и не меняли концовку. Еще 10% использовали разные напоминания, например, в виде предметов, которые помогали им понимать, что они спят. 8% старались дистанцироваться от кошмара.

Новую версию сна нужно представлять ежедневно и много раз. Этот этап необходимо повторять, пока не уменьшится частота кошмаров или не уменьшится стресс от них.

Проблема лишь в том, что таким методом пока владеет только небольшое число специалистов.

Психолог, EMDR-терапевт Ирина Знаменская предлагает такой вариант для самостоятельной работы: «Когда человек просыпается в холодном поту, важно закрыть глаза и досмотреть сон, довести его до хеппи-энда, чтобы не оставаться в самой страшной точке». Если же этот сон вернется снова, Ирина Знаменская говорит, что в этом случае будет гораздо проще досмотреть его или обратить внимание на то, что происходит прямо сейчас, вернуться в настоящее и сказать себе: «Я в безопасности, со мной все в порядке».